年代で見る韓国インスタントラーメンの歴史

いまや日本のスーパーやコンビニでもよく見かけるようになった韓国のインスタントラーメン。

統計によると、韓国は一人当たりのインスタントラーメンの消費量が世界一位なんだそうです。

1963年の初登場から、現在に至るまで、韓国のインスタントラーメンはどのように発展してきたのでしょうか。

1.1960年代：黎明期

1960年代初頭、韓国からある企業家が出張のため来日していました。彼の名はチョン・ジュンユン。

朝鮮戦争後の食糧難と極度の貧困に喘ぐ韓国の現状に心を痛め、「安く腹を満たせる食品の必要性」を痛感します。そこで、ラーメンの生産に乗り出しますがノウハウが皆無なため失敗。日本へ向かい、明星食品に技術提供を依頼します。

何度も断られてしまいますが、涙ながらに訴えるチョン会長の姿が当時の明星食品社長の心を動かします。

結果、生産過程や配合技術など全ての技術を無償で譲り受け、1963年に韓国初のインスタントラーメン「三養ラーメン」が発売されました。

2.1960年代中盤:普及

しかし、当初はその珍しさから普及に難航します。

そこで、劇場や公園などで試食会を開催しラーメンの広報に乗り出します。

発売から数年後には売り上げも上がり、三養食品は黒字を記録しました。

また、ラーメンの普及における決定的な出来事として、1965年に開始された韓国政府による国民の飢餓解決策「混粉食奨励運動」があります。これには、米以外の雑穀と小麦粉の消費を奨励し、米の消費を抑える狙いがありました。

自然とラーメンの消費も伸びて行きます。

1965年には、辛ラーメンやノグリラーメンで日本でも知られている農心の前身であるロッテ工業が、ラーメン製造に乗り出します。

1970年代:発展・高品質化

1960年代から韓国は高度経済成長期を迎え、1970年代の中盤にはそれまで優勢だった北朝鮮を追い抜きます。国民の所得も向上し、経済的に余裕が出てくる中でラーメンの品質も向上していきます。

また、それまでは恐らく日本のラーメンに影響を受けた鶏肉出汁のスープから、より韓国人の味覚に合った牛肉出汁のスープが主流になっていきます。

1980年代:多様化

1980年代に入ると、軍事独裁政権とはいえ社会に自由化の波が押し寄せてきます。

経済が益々成長していく中で、プロ野球リーグの創設や性産業の規制緩和、カラー放送の開始など、70年代とは違い娯楽が多様化していきます。

ヤンニョムチキンの登場やダンキンドーナツの韓国進出など外食産業も成長を見せる中で、ラーメンも多様化していきます。

様々な企業がラーメン製造に参入し、競争も熾烈化していきました。

1983年には韓国ヤクルトが、1986年にはピングレが、1987年にはオットゥギなど、現在では日本の市場でも見かけるメーカーがラーメン業界に参入しました。

あのノグリラーメンや辛ラーメンもこの時代に登場しました。

1986年の初登場時の辛ラーメンのCM

1990年代:競争の激化

1990年代に入ると、韓国ラーメン業界の競争が益々激化していきます。

様々な商品が次々に市場に回り出し、特にそれまで袋麺が中心だった韓国に本格的にカップ入りのラーメンが普及したのもこの時期です。

1998年にはラーメン業界全体の売り上げが初めて一兆ウォンを超えました。

1997年に韓国はIMF危機と呼ばれる大不況に襲われ、朝鮮戦争以来の国難とも言われるほど大変な状況でしたが、安くて手軽に腹を満たせるラーメンはきっと当時の韓国人に力を与えたことでしょう。

2000年代:海外進出

2000年代、海外進出を本格化させます。

既に1990年代に中国やロシアへの輸出を開始していましたが、LAに工場を設立するなど2000年代は韓国ラーメン業界において一つの転換点になりました。

日本で韓国のラーメンが一般にも認知されたのも2000年代からではないかと思います。

割と最近のものですがアメリカの辛ラーメンのCM

アメリカの刑務所では韓国のラーメンが人気だという内容の動画。その理由は、アメリカの刑務所は民間業者が運営する場合が多く、経費削減の為に最も削られるのが食費なのだそうで、1日に2食しか出されない日や冷たい食事が出される場合も頻繁にあるのだそうです。その為、温かく食べられる上に長期保存が利くラーメンはドルがわりになるほど人気が高いのだとか。韓国語分かる方はぜひ見てみてください。